Тирозин относится к заменимым аминокислотам. Тирозин, фенилаланин и триптофан входят в группу ароматических аминокислот. В преобразовании тирозина из фенилаланина в печени принимает участие фермент фенилаланин-гидроксилаза. Данный процесс рассматривается как механизм детоксикации фенилаланина. В ЦНС из тирозина образуются катехоламины (дофамин, норадреналин, адреналин). Ферментом, лимитирующим образование катехоламинов, считается тирозин-гидроксилаза. Тирозин через обмен катехоламинов вовлечен в контроль аппетита. Участвуя в синтезе катехоламинов, тирозин влияет на артериальное давление, особенно у лиц, предрасположенных к гипертонии. Снижение уровня тирозина сопровождается повышением концентрации пролактина, что проявляется снижением памяти, колебаниями настроения, развитием астении. Многочисленными исследованиями продемонстрировано, что прием тирозина улучшает процессы памяти, когнитивные способности. С возрастом число дофаминовых рецепторов в ЦНС падает. К сожалению, дозозависимый эффект тирозина на когнитивные функции с возрастом снижается и прием высоких доз тирозина не оказывает влияния на процессы памяти. В производстве основных гормонов щитовидной железы тироксина (Т4) и трийодтиронина (Т3) принимают участие йодированные дериваты тирозина.