Относится к β-глобулинам. Главная функция трансферрина — транспорт железа к периферическим тканям. Трансферрин способен связывать 1-2 атома железа, а также ионы других металлов (цинк, кобальт и др.). Трансферрин в норме связывает и транспортирует до 30% железа. Основное место синтеза трансферрина — печень. Снижение насыщения трансферрина железом наблюдается при развитии анемии. Повышенное насыщение трансферрина железом отмечается при вторичной перегрузке организма железом, а также развитии гемохроматоза. Снижение содержания самого белка трансферрина характерно для анемии воспаления